新增模式的背後是暴雪一貫追求的公平和平衡性，還有電子競技化
《爐石傳說》，這款全球超過 3000 萬玩家熱愛的遊戲將迎來誕生後最大的一次更新。
今天凌晨，暴雪通過戰網公告和在線直播宣佈，在今年春天，《爐石傳說》將迎來一次重大更新，除了 Double 了一下套牌欄位並照例新增了一些卡牌之後，兩個新模式將被引入：標準模式和狂野模式。 玩家們更加熟悉的是狂野模式（Wild），狂野模式就和之前一樣，允許玩家使用任意資料篇和冒險副本中獲得卡牌進行戰鬥。在這一部分上，今年推出的新版本和原來沒有任何區別。
改動最大的地方正是標準模式（Standard）的引入，這一模式被用於好友挑戰、排名模式和休閒模式中。在標準模式中，玩家可以使用的卡牌是受限制的。除了基本和經典卡牌織之外，只有當年和前一年資料篇和冒險副本中出現的新卡牌才能夠使用。
舉個例子，《爐石傳說》 2014 年推出了第一個冒險副本《納克薩瑪斯的詛咒》和第一個資料片《地精大戰侏儒》，並借此引入了大量的新卡牌。那麼在 2016 年春版本更新之後，2014 年新增的卡牌將無法在標準模式使用，你只能用今年或者 2015年增加的新卡——比如《黑石山的火焰》裡的卡牌。要是想再懷舊一些，你只能投身於狂野模式之中。而 2017 年春天后，2015 年新出的三組卡牌也將無法在標準模式中使用。
藉著標準模式，暴雪將會按照艾澤拉斯的十二宮星座給每一年定一個主題，2016 年是第一個：海怪年（Kraken），這一年將持續到第二年春天結束。不過海怪年什麼時候開始，暴雪還沒有定。
這不是什麼小的改動，因為涉及到遊戲核心——卡牌的使用，暴雪為這個更新列了一個長長的 FAQ。相對於那麼多繁瑣的細節，我們更加關心的是：暴雪幹嘛要花這麼大力氣，搞一個如此複雜的系統。
暴雪自己的說法是要照顧新玩家。作為一款已經發行兩年多的遊戲，一套套卡牌的更迭讓《爐石傳說》新玩家面對老玩家們有著天然的劣勢：後者有著更豐富有可能是更強大的牌組。為了避免新人被老玩家碾壓，暴雪特地引入了標準模式：對於那些不像老玩家擁有那麼多卡牌的新玩家，他們可以更容易贏得遊戲並獲取樂趣；這些新玩家將成為遊戲壽命延續的關鍵。同時，部分卡牌的移除將迫使玩家放棄一些諸如砰砰博士等比較強勢的卡牌，開發新卡牌使用方法和戰術，這會讓這個遊戲顯得更有新引力。
暴雪也想藉著標準模式重新審視一下整個遊戲的平衡性：在戰網公告中，他們聲稱將藉機對一些基礎和經典卡牌進行調整，以防他們影響到標準模式。雖然沒有具體的計畫，但是有消息稱有將近 20 張卡片將會被削弱，並且無一卡片被增強。暴雪從 RTS 時代就對平衡性有著執著的追求：看看《魔獸》系列和《星際爭霸》的一大堆平衡性補丁。雖然他們的修改不一定是成功的——比如一直在折騰《星際爭霸 2》平衡性的「大維京」。
對公平的追求，主要是為日後的電子競技化鋪好道路。《爐石傳說》今年增加了賽事的頻率和獎金，在電子競技的方向上更加邁進了一步。在直播時暴雪官方宣稱，標準模式將被更多的應用在職業電子比賽之中。各項賽事的積分獲取必須採用標準模式。一方面讓新老職業選手差距不那麼大，另一方面也照顧了新入玩家的觀感：新的觀眾不必逼自己去看懂兩年之前的卡組是怎樣一個打法。
總體來說，這麼複雜的改動本質上是讓遊戲變得更簡單，讓新玩家環境更好也更好上手遊戲。這對一款在移動端擁有大量用戶的遊戲來說，是一個更好的全民化過程。更多用戶意味著更多的收入——早在去年上半年，《爐石傳說》就為暴雪每月帶來 2000 萬美元的收入。
當然，有一些事情令玩家感到不滿：在新的標準模式上線之後，不屬於標準模式中的卡牌將從商店中下架。這意味著，如今還沒有收集到 2014 年那些新增卡牌的玩家，在新版本上線之前你們需要抓緊了。在版本更新之後，你們只能通過遊戲中收集的奧術之塵來打造之前的卡牌，或者期盼著暴雪哪天在節日或者紀念日來個限時搶購。
這可能是暴雪希望把你們荷包多多貢獻給那些新的卡牌——有人用新的卡和新人玩，《爐石傳說》才能一直有人玩下去。 題圖來自：us.battle.net
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